Op 5 juli besliste de Internationale Coördinerende Raad voor het Mens & Biosfeerprogramma van Unesco in Agadir (Marokko) om het KempenBroek te erkennen als grensoverschrijdend Mens & Biosfeergebied. Het KempenBroek werd hiermee het eerste grensoverschrijdende Unesco Mens & Biosfeergebied in de Benelux, het eerste in België en het tweede in Nederland.

Er werd gedurende acht jaar met heel wat partners hard samengewerkt aan de aanvraagprocedure. Om iedereen te bedanken en de Unesco erkenning samen te vieren, organiseerden we op dinsdag 12 november een groot feest in de Zeepziederij in Bree!

Afgevaardigden van Unesco in Parijs en van de Vlaamse en Nederlandse Unesco Commissie spraken. Begijn Lebleu, comedian en gepassioneerd vogelaar deed een uiteenzetting en er was een videoboodschap te zien van Jo Brouns, Vlaams minister van Landbouw en Omgeving. Bovendien werd het Unesco certificaat officieel overhandigd aan de burgemeesters of schepenen van de gemeenten.  Tijdens een kort gesprek gaven ze hun kijk op de erkenning, hoe we als netwerk de erkenning nog meer in de kijker kunnen zetten en hoe de verschillende gemeenten kunnen profiteren van deze unieke opsteker. Daarna sneden ze samen een grote taart aan die met alle aanwezigen werd gedeeld.

Afgesloten werd met een netwerkmoment om ideeën uit te wisselen en plannen te maken voor de toekomst.